El movimiento de China para aliviar sus nuevos controles de exportación sobre tierras raras ha comenzado, pero los participantes de la industria advierten que las aprobaciones llegan demasiado lentamente para mantener en funcionamiento las cadenas de suministro globales.
Beijing impuso nuevas restricciones a siete elementos clave de tierras raras y a los imanes permanentes fabricados con ellos. Los minerales son cruciales para automóviles eléctricos, turbinas eólicas, robots humanoides y aviones de combate avanzados. Según las reglas, los exportadores chinos deben obtener una licencia del Ministerio de Comercio antes de que cada envío pueda salir del país.
Los exportadores y las organizaciones comerciales ahora dicen que esas licencias están siendo aprobadas a un ritmo lento. Algunos envíos a Europa han sido autorizados, pero el ritmo está muy por detrás de la demanda.
"La ventana para evitar daños significativos en la producción en Europa se está cerrando rápidamente", dijo Wolfgang Niedermark, miembro de la junta ejecutiva de la Federación de Industrias Alemanas, o BDI.
Los grandes fabricantes estadounidenses también están sonando la alarma. En recientes reuniones informativas, ejecutivos de Tesla, Ford y Lockheed Martin informaron a los inversores que los nuevos controles de exportación de China podrían ralentizar o incluso detener las cadenas de suministro.
Un ejecutivo europeo basado en China, que pidió no ser nombrado, calificó los retrasos actuales como "insostenibles" para las empresas extranjeras. "Lo que estoy presenciando en el terreno es que realmente hay incompetencia; subestimaron cuál sería el impacto y lo que necesitarías preparar a nivel operativo", dijo el ejecutivo.
Beijing amplió sus controles de exportación justo después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, anunciara nuevos aranceles altos sobre productos chinos el 2 de abril. Muchos analistas vieron la medida de tierras raras como una respuesta directa, destacando la influencia de China como el proveedor dominante de minerales del mundo.
El control de tierras raras de China puede ser una respuesta estratégica a los aranceles de EE. UU.
Hasta ahora, no está claro si algún envío con destino a Estados Unidos ha recibido licencias desde que Washington y Pekín declararon un alto el fuego de 90 días en su guerra arancelaria a principios de este mes.
Yantai Zhenghai Magnetic Material, con sede en la provincia de Shandong, confirmó que había obtenido permisos de exportación y que había "reanudado" la recepción de pedidos de ciertos compradores.
Dos personas familiarizadas con la situación dijeron que al menos un envío destinado a las operaciones de Volkswagen en Alemania también había sido autorizado. Volkswagen declaró que su suministro de piezas que contienen tierras raras seguía siendo estable y que sus proveedores habían recibido "un número limitado de estas licencias [export]."
Dentro de la industria, las empresas temen que el ministerio se vea abrumado a medida que lleguen las solicitudes de licencia. Un ejecutivo dijo que los importadores europeos "no están seguros de cómo probar" que sus envíos no serán reexportados a Estados Unidos, un paso que violaría las reglas del permiso.
Las lentas aprobaciones de licencias afectarían a las empresas occidentales
El director de Tesla, Elon Musk, dijo a los inversores el mes pasado que funcionarios chinos habían solicitado garantías de que los imanes de tierras raras utilizados en los brazos robóticos de la compañía no se destinarían a hardware militar. "Ese es un ejemplo de un desafío allí. Estoy seguro de que superaremos estos problemas", dijo.
Los imanes permanentes hechos de tierras raras se encuentran en aviones de combate como el F-35 de Lockheed. Las escaseces a corto plazo podrían interrumpir las líneas de producción, y los expertos predicen que los nuevos controles acelerarán los esfuerzos a largo plazo en Occidente para construir cadenas de suministro alternativas.
Evan Scott, director financiero de Lockheed, dijo a los inversores esta semana que la empresa tenía suficiente material de tierras raras para el resto del año. Añadió que esperaba que las autoridades estadounidenses dieran prioridad a las necesidades de Lockheed "dada la importancia de nuestros programas."
Cameron Johnson, socio de la firma de consultoría Tidalwave Solutions con sede en Shanghái, dijo que cree que algunas grandes empresas con una larga trayectoria en China han logrado mover cargamentos de tierras raras incluso antes de que sus licencias fueran aprobadas formalmente. "Todavía hay material saliendo", dijo.
Cory Combs, director asociado de Trivium China, una consultora de Pekín, señaló que "ciertamente no hay evidencia" de que China haya "cortado sin rodeos a todos". Con la tregua arancelaria de 90 días ya en vigor, espera que el Ministerio de Comercio otorgue más permisos, pero advirtió que la incertidumbre sigue siendo alta
“Todos quieren que Mofcom proporcione claridad,” dijo el Sr. Combs. “Pero la ventaja estratégica de China se basa en parte en la capacidad de accionar la palanca de control de exportaciones en la medida en que EE. UU. no ofrezca un acuerdo satisfactorio.”
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Las exportaciones lentas de tierras raras de China están amenazando las cadenas de suministro globales.
El movimiento de China para aliviar sus nuevos controles de exportación sobre tierras raras ha comenzado, pero los participantes de la industria advierten que las aprobaciones llegan demasiado lentamente para mantener en funcionamiento las cadenas de suministro globales.
Beijing impuso nuevas restricciones a siete elementos clave de tierras raras y a los imanes permanentes fabricados con ellos. Los minerales son cruciales para automóviles eléctricos, turbinas eólicas, robots humanoides y aviones de combate avanzados. Según las reglas, los exportadores chinos deben obtener una licencia del Ministerio de Comercio antes de que cada envío pueda salir del país.
Los exportadores y las organizaciones comerciales ahora dicen que esas licencias están siendo aprobadas a un ritmo lento. Algunos envíos a Europa han sido autorizados, pero el ritmo está muy por detrás de la demanda.
"La ventana para evitar daños significativos en la producción en Europa se está cerrando rápidamente", dijo Wolfgang Niedermark, miembro de la junta ejecutiva de la Federación de Industrias Alemanas, o BDI.
Los grandes fabricantes estadounidenses también están sonando la alarma. En recientes reuniones informativas, ejecutivos de Tesla, Ford y Lockheed Martin informaron a los inversores que los nuevos controles de exportación de China podrían ralentizar o incluso detener las cadenas de suministro.
Un ejecutivo europeo basado en China, que pidió no ser nombrado, calificó los retrasos actuales como "insostenibles" para las empresas extranjeras. "Lo que estoy presenciando en el terreno es que realmente hay incompetencia; subestimaron cuál sería el impacto y lo que necesitarías preparar a nivel operativo", dijo el ejecutivo.
Beijing amplió sus controles de exportación justo después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, anunciara nuevos aranceles altos sobre productos chinos el 2 de abril. Muchos analistas vieron la medida de tierras raras como una respuesta directa, destacando la influencia de China como el proveedor dominante de minerales del mundo.
El control de tierras raras de China puede ser una respuesta estratégica a los aranceles de EE. UU.
Hasta ahora, no está claro si algún envío con destino a Estados Unidos ha recibido licencias desde que Washington y Pekín declararon un alto el fuego de 90 días en su guerra arancelaria a principios de este mes.
Yantai Zhenghai Magnetic Material, con sede en la provincia de Shandong, confirmó que había obtenido permisos de exportación y que había "reanudado" la recepción de pedidos de ciertos compradores.
Dos personas familiarizadas con la situación dijeron que al menos un envío destinado a las operaciones de Volkswagen en Alemania también había sido autorizado. Volkswagen declaró que su suministro de piezas que contienen tierras raras seguía siendo estable y que sus proveedores habían recibido "un número limitado de estas licencias [export]."
Dentro de la industria, las empresas temen que el ministerio se vea abrumado a medida que lleguen las solicitudes de licencia. Un ejecutivo dijo que los importadores europeos "no están seguros de cómo probar" que sus envíos no serán reexportados a Estados Unidos, un paso que violaría las reglas del permiso.
Las lentas aprobaciones de licencias afectarían a las empresas occidentales
El director de Tesla, Elon Musk, dijo a los inversores el mes pasado que funcionarios chinos habían solicitado garantías de que los imanes de tierras raras utilizados en los brazos robóticos de la compañía no se destinarían a hardware militar. "Ese es un ejemplo de un desafío allí. Estoy seguro de que superaremos estos problemas", dijo.
Los imanes permanentes hechos de tierras raras se encuentran en aviones de combate como el F-35 de Lockheed. Las escaseces a corto plazo podrían interrumpir las líneas de producción, y los expertos predicen que los nuevos controles acelerarán los esfuerzos a largo plazo en Occidente para construir cadenas de suministro alternativas.
Evan Scott, director financiero de Lockheed, dijo a los inversores esta semana que la empresa tenía suficiente material de tierras raras para el resto del año. Añadió que esperaba que las autoridades estadounidenses dieran prioridad a las necesidades de Lockheed "dada la importancia de nuestros programas."
Cameron Johnson, socio de la firma de consultoría Tidalwave Solutions con sede en Shanghái, dijo que cree que algunas grandes empresas con una larga trayectoria en China han logrado mover cargamentos de tierras raras incluso antes de que sus licencias fueran aprobadas formalmente. "Todavía hay material saliendo", dijo.
Cory Combs, director asociado de Trivium China, una consultora de Pekín, señaló que "ciertamente no hay evidencia" de que China haya "cortado sin rodeos a todos". Con la tregua arancelaria de 90 días ya en vigor, espera que el Ministerio de Comercio otorgue más permisos, pero advirtió que la incertidumbre sigue siendo alta
“Todos quieren que Mofcom proporcione claridad,” dijo el Sr. Combs. “Pero la ventaja estratégica de China se basa en parte en la capacidad de accionar la palanca de control de exportaciones en la medida en que EE. UU. no ofrezca un acuerdo satisfactorio.”
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