Основатель Telegram часто посещает Россию, что вызывает споры; недавно он был задержан во Франции.

Согласно сообщениям, соучредитель и генеральный директор Telegram несколько раз посещал Россию в период с 2015 по 2021 год. Независимое новостное агентство ссылается на утечку данных из одного из разведывательных учреждений, которая показывает, что этот руководитель посещал Россию более 50 раз в этот период. Эта информация была кратко обнародована в конце августа, а затем снова скрыта. Новостное агентство сообщает, что частично подтвердило подлинность этих данных через общение с исследователями из одной из оппозиционных организаций.

Сообщается, что этот руководитель не стремился скрыть свои поездки. Он часто летает коммерческими рейсами между Санкт-Петербургом и европейскими городами, а иногда также отправляется на поезде в Хельсинки, Финляндия. Этот руководитель родился в России и в 2006 году принимал участие в создании российской социальной сети. В 2014 году он ушел с поста генерального директора этой платформы, отказавшись предоставить некоторым учреждениям личные данные украинских протестующих, и продал свои 12% акций.

Он покинул Россию в апреле 2014 года и только один раз публично вернулся на родину осенью 2014 года, чтобы заняться продажей своей компании по управлению дата-центрами. Данные показывают, что он неоднократно посещал Россию в период с 2015 по 2017 год и с 2020 по 2021 год, лишь в период с 2018 по 2020 год у него не было записей о визитах. Однако в интервью в апреле этого года этот руководитель заявил, что он не будет посещать места, которые не соответствуют ценностям Telegram, включая Россию.

Недавно этот руководитель был задержан во Франции. Французские власти обвиняют его в неэффективном контроле за незаконной деятельностью на платформе Telegram, утверждая, что эта платформа использовалась для наркотической торговли, мошенничества и организованной преступности. Это событие вызвало обсуждение границ ответственности социальных медиа.