加密行業如何爭取進入白宮

不久前,在海湖莊園一間華麗的會議室裏,David Bailey和一羣比特幣高管向川普推銷比特幣。他們正在尋找一位"救世主"。

多年來,加密貨幣公司在華盛頓遭受了嚴厲打擊 - 一系列訴訟、監管攻擊和起訴威脅着行業生存。川普並非顯而易見的同情者,他曾稱比特幣爲"騙局"。然而,他歡迎這些高管來到他的私人俱樂部,因爲這個行業突然引起了他的注意。Bailey正在動員加密投資者支持川普,並呼籲同行爲大選籌集1億美元。

在海湖莊園,Bailey帶來了幾家大型比特幣礦業公司代表 - 這是一個能耗巨大、曾引發噪音投訴和環境擔憂的行業。

他們向川普推銷比特幣的經濟效益,隨後提出了一個大膽請求:川普能否在社交媒體上發布支持性帖子?

據會議議程顯示,擬議措辭列在議程末尾。Bailey回憶道,川普表示會"考慮","我們根本不知道這是否會發生。"

當晚,川普就在Truth Social上發布了一條帖子,內容與高管們提議的一模一樣:"我們希望所有剩餘比特幣都在美國制造!!!這將幫助我們實現能源主導地位!!!"

這篇帖子是加密行業一場高風險遊說活動中最早的成功之一。這場運動爲川普投入了巨額資金,並獲得了豐厚回報。

自川普當選以來,比特幣價格已飆升至超過10萬美元,讓支持他競選的高管們大發其財。在拜登政府時期被華盛頓排斥的加密倡導者們,現在卻能接近川普白宮,後者已迅速解除了對行業的監管打擊。政府也採納了全面的親加密政策,這可能在未來幾十年內顛覆美國金融體系。

所有這些都源於近期歷史上最激烈的遊說混戰之一。

數月來,行業高管、專業說客、競選工作人員以及川普的商業夥伴和家族成員,精心策劃了一場分散但效果驚人的"影響力行動",將川普從一個直言不諱的比特幣懷疑論者,轉變爲加密領域最重要的支持者。

這種影響力操作,盡管合法,但在華盛頓標準下也顯得異常突出,它將總統的個人利益與企業說客長期使用的策略結合在一起。

衆議院金融服務委員會最高民主黨人Maxine Waters表示:"這一切都無法與我現在看到的相比。資金規模簡直超乎想象。"

白宮發言人Harrison Fields表示,川普政府正在"履行總統承諾,通過推動創新和經濟機會,使美國成爲全球加密中心。"

許多川普盟友強調,他始終樂於傾聽各種觀點 - 但最終重大決定都是他自己做出的。

"沒有人能說服川普,除了川普自己。"Bailey說。

投身"橙色藥丸"陣營:從"騙局"到"現代藝術或whatever"

加密愛好者們有一個術語,形容將比特幣懷疑者轉變爲信徒的過程,他們稱之爲"橙色藥丸化",指的是比特幣的標志性顏色以及1999年電影《黑客帝國》中的一個情節。

川普就是一個主要目標。

過去,他曾稱加密貨幣"不是錢",是"空中樓閣"。但這位總統對許多話題的看法是出了名的靈活。加密支持者只需要找到正確的信息和正確的傳達者。

川普對加密貨幣的態度開始軟化,是在他與長期商業夥伴Bill Zanker接觸之後。

上世紀80年代,Zanker創立了一家營利性教育公司"Learning Annex",提供包括川普在內的名人關於如何在生活和商業中取得成功的講座。Zanker後來與川普合著了一本書,並涉足了各種其他風險投資,包括銷售按摩服務和健身器材。

到2022年,Zanker已將自己重新打造成一名加密企業家,他向川普推銷了一系列非同質化代幣(NFTs) - 一種基於加密技術的可收藏數字圖像,類似於互聯網時代的棒球卡。每張圖片都以卡通形象的川普爲特色,打扮成宇航員、牛仔或超級英雄。Zanker告訴他,這些NFT可以產生高達1億美元的收入。

這些NFT於2022年12月開始銷售,被宣傳爲"川普數字交易卡",並幾乎立即售罄。(根據去年提交的一份涵蓋2023年和2024年前幾個月的財務披露文件,川普從NFT銷售中獲得了超過700萬美元的收入。)

大約在首次銷售一年後,即2023年11月,購買了NFT的加密愛好者被邀請到海湖莊園與川普會面。這是川普轉變過程中的一個關鍵時刻,也是他首次向一羣支持者宣傳加密投資。

據《紐約時報》獲得的錄音顯示,在對賓客講話時,當時還是"前總統"的川普似乎不確定如何描述他正在推銷的這種奇特的新金融產品 - "現代藝術或whatever,"他這樣說道。但他確信自己從這些以每張99美元出售的圖片中賺了很多錢。

"它們在不到一天的時間裏就賣光了,"川普說。"我本可以賣199美元、299美元、399美元、499美元。"

2024年5月初,川普在海湖莊園爲NFT持有者舉辦了另一場活動,當時總統競選正日益激烈。在一次自由提問環節中,一位客人問川普,支持者是否可以用數字貨幣爲競選捐款,根據《紐約時報》獲得的一段錄音,川普聽起來有些不確定,但他做出了承諾。

"如果不能,"他回答,"我一定會確保你能。"

大約兩周後,川普競選團隊正式公布了這一政策:他們將接受加密貨幣捐款。

競選期間的"求愛":加密行業尋求政治盟友

加密貨幣行業需要下一任總統做的不僅僅是簡單地接受他們的錢,高管們正在市場上尋找一位政治領袖。

在喬·拜登任期內,美國證券交易委員會(SEC)對一系列主要的加密公司提起了訴訟,引發了多年的法庭鬥爭。馬薩諸塞州民主黨參議員伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)召集了一個有影響力的議員團體,他們認爲加密貨幣對經濟具有根本性危險。行業向拜登競選團隊提出的請求大多以失敗告終。

因此,在2024年初,一小羣加密高管開始對川普展開"求愛"。

Bailey也在積極爭取支持。他安排比特幣礦業高管於6月訪問海湖莊園,並表示已籌集了3000萬美元來支持川普的競選工作。

更重要的是,他還確保了川普能作爲主旨演講嘉賓出席在納什維爾舉行的年度比特幣大會。這項活動由Bailey的公司組織,有望聚集數萬名加密愛好者 - 這是一個誘人的潛在支持者羣體。

在演講前兩周,川普在賓夕法尼亞州巴特勒的一次競選集會上遭遇了暗殺未遂,耳朵中槍。但他沒有變卦,信守了對比特幣信徒的承諾。

"他確保他的團隊給我們打電話,讓我們知道無論如何 - 哪怕天塌下來,他也會來參加會議。"Hoyos-López今年在一個加密播客上說。

隨着大會臨近,Bailey得知懷俄明州共和黨參議員、長期加密倡導者Cynthia Lummis計劃提出一項法案,呼籲建立一個國家比特幣儲備,類似於數字時代的"諾克斯堡"。

Bailey對此很感興趣。一個聯邦儲備將賦予這個長期被華盛頓冷落的行業政府認可,將比特幣提升到黃金和石油等戰略資產的地位。他請求川普競選團隊認可這項提議。

川普再次兌現了。

在納什維爾數千名歡呼的支持者面前,他承諾建立一個"戰略性國家比特幣儲備"。

川普宣稱:"我將成爲美國所需的親創新、親比特幣的總統。"

勝利後的"爭奪戰":白宮加密圈的權力遊戲

如果說川普的"橙色藥丸化"始於總統競選幕後的影響力運作,那麼在他11月勝選後,它就變成了一場公開的表演。

在當選後不到一個月,川普就選擇David Sacks作爲他的"人工智能和加密沙皇",負責管理政府的技術政策。

但加密世界的幾乎每個人物都在爭奪直接進入白宮的機會。加密公司及其高管在2025年前三個月花費了990萬美元用於遊說。

在川普宣誓就職幾天後,向就職基金捐贈了100萬美元的Coinbase宣布任命川普競選團隊高官Chris LaCivita爲其全球顧問委員會成員。據三位了解該行業的人士透露,曾於2018年因外國遊說相關刑事指控被定罪、後被川普赦免的Paul Manafort開始就如何駕馭總統的圈子向加密利益方提供建議。

可以說,最積極的川普"追求者"是Ripple,這家提供跨境支付服務的加密公司曾與SEC在法庭上纏鬥多年。

今年1月,Ripple向川普的就職委員會捐贈了近500萬美元 - 這是該委員會收到的第二大捐款。

在2025年前三個月,Ripple又花費了40萬美元用於遊說,其中大部分流向了兩家與川普關係密切的公司:由主要川普籌款人Brian Ballard運營的Ballard Partners;以及Michael Best Strategies,其顧問委員會成員包括LaCivita和川普前白宮幕僚長Reince Priebus。

在1月的一次採訪中,Ripple首席執行官Brad Garlinghouse告訴《紐約時報》,他曾鼓勵川普及其顧問擴大最初在納什維爾提出的比特幣儲備提案。他希望美國儲備其他類型的加密貨幣 - 包括Ripple的標志性代幣XRP。

Ripple高管們在社交媒體上大肆宣傳他們與川普的晚餐,並發布了與當選總統的合照。"紅酒燉牛肉真好喫,"Ripple首席法務官Stuart Alderoty寫道。

一些業內同行對此感到不滿。

著名的加密高管Charles Hoskinson嘲諷了Ripple的高管們。他在社交媒體上寫道,他們"花了500萬美元與川普共進晚餐",指的是Ripple對就職委員會的巨額捐款。

Hoskinson有自己的政策議程。他的公司Input Output Global向川普的就職委員會捐贈了25萬美元,他渴望在國會山塑造加密立法。

就職典禮後,Hoskinson向一個與川普結盟的政治行動委員會支付了100萬美元,參加了在海湖莊園的另一場籌款晚宴。

但在他乘坐飛機前往3月1日